Morgen is het 70 jaar geleden dat Tsjechoslowakije definitief werd bevrijd werd van de Duitse bezetters door de intocht van het Sovjetleger in Praag op 9 mei 1945. Want het was dáár waar het laatste restje Duits verzet in Europa nog stand hield. Op 5 mei, een paar dagen eerder, kwam Praag zelf in opstand tegen de gehate Duitsers. Maar deze bloedige opstand werd door de Waffen-SS onderdrukt en eindigde op 8 mei 1945. Toen werd het 9 mei 1945 en de 900.000 Duitse soldaten vonden een veelvoud van Russische soldaten tegenover zich die Praag introkken. Op 11 mei hadden de Russen de hele stad schoongeveegd.
Nu, 70 jaar later, wordt dit natuurlijk herdacht. Maar heel bijzonder: Tsjechie doet dit voortaan op 8 mei in plaats van op 9 mei zoals dit jarenlang gebeurde toen de communisten nog aan de macht waren. De Tsjechische president, Miloš Zeman was bij de herdenking van vandaag natuurlijk aanwezig, net als heel veel politici en afvaardigingen van het leger. Bij het Vitkov Memorial werden kransen gelegd en werd een minuut stilte in acht genomen. Er klonken saluutschoten uit respect voor de oorlogsslachtoffers.
Pikant detail: president Zeman zal vandaag nog naar Moskou vliegen om daar het bevrijdingsfeest morgen, op 9 mei, bij te wonen. Dit levert hem in eigen land en de rest van Europa veel kritiek op.
Tenslotte: voor wie nog 7,5 minuutjes tijd heeft: zie hier een filmpje over Praag van 8 mei 1945.